どのような睡眠が良好なのか？「睡眠は量より質」

睡眠の良し悪しを決めるのは、量なのでしょうか、質なのでしょうか。
研究者たちは、 効率的な睡眠を可能にする役割を果たす5つの遺伝子をゲノム上で特定しました。

Some people are gifted with genes that pack the benefits of slumber into an efficient time window, keeping them peppy on only four or six hours of sleep a night, according to researchers at UC San Francisco.

参照元：https://www.ucsf.edu/news/2022/03/422416/when-it-comes-sleep-its-quality-over-quantity
– カリフォルニア大学サンフランシスコ校 University of California – San Francisco. March 15, 2022 –

カリフォルニア大学サンフランシスコ校の研究者によると、ある種の人々は、眠りの恩恵を効率的な時間枠に詰め込む遺伝子を持ち、1日4〜6時間の睡眠で活力を維持することができます。

さらに、このような「エリート・スリーパー」は、心理的回復力と神経変性疾患に対する抵抗力を示し、神経疾患を回避する道を示すかもしれない、と科学者たちは述べています

2022年3月15日にiScienceに表示される研究のシニア著者の一人、神経科医ルイス氏は話します。

ルイス氏：誰もが8時間の睡眠を必要とするというフィールドのドグマがありますが、日付に我々の仕事は、人々が必要とする睡眠の量は、遺伝学に基づいて異なることを確認する。高さに似ていると考え、高さの完璧な量はありません、一人一人が異なっている。我々は、このケースが睡眠についても同様であることを示しました。

10年以上、ルイス氏と共同研究者、Ying-Hui Fu氏、PhD、UCSF Weill Institute for Neurosciencesの両方のメンバーは、家族性自然短眠(FNSS)、夜4〜6時間の睡眠で完全に機能する能力-と好み-を持つ人々を研究してきました。

彼らは、この現象が家族内で起こることを示し、この効率的な睡眠を可能にする役割を果たす5つの遺伝子をゲノム上で特定しました。

研究者らは、まだまだ多くのFNSS遺伝子を発見しなければならないと述べています。

この研究は、エリート睡眠が神経変性疾患に対するシールドになるというFu氏の仮説を検証したものです。

彼女の考えは、多くの人にとって睡眠不足は神経変性を加速させるという現在の考え方とはやや対照的です。

その違いは、FNSSでは、脳が睡眠のタスクをより短時間で達成することだという。

つまり、効率的な睡眠時間が短くても、睡眠不足にはならない可能性があるのです。

研究チームがアルツハイマー病のモデルマウスを選んだのは、アルツハイマー病が非常に広く蔓延しているからだとFu氏は述べています。

研究チームは、短時間睡眠遺伝子とアルツハイマー病の素因となる遺伝子の両方を持つマウスを飼育し、その脳で、認知症に関連する特徴的な凝集体の発生がはるかに少ないことを発見しました。

この結果を確認するため、別の短眠遺伝子と別の認知症遺伝子を持つマウスを使って実験を繰り返したところ、同様の結果が得られました。

Fu氏とルイス氏は、他の脳疾患についても同様の実験を行ったところ、効率的な睡眠をもたらす遺伝子が同様の保護効果を示すだろうと考えています。

ルイス氏：睡眠の問題は、脳のすべての疾患に共通しています。睡眠は複雑な活動ですから、これは理にかなっています。睡眠は複雑な活動であり、脳の多くの部位が協力して眠りにつき、目覚めるのです。脳のこれらの部分がダメージを受けると、眠れなくなったり、質の高い睡眠を得ることが難しくなります。

睡眠調節の生物学的基盤を理解することで、睡眠障害の問題を回避するための薬剤を特定できるかもしれません。さらに、健康な人の睡眠を改善することで、ウェルビーイングを維持し、それぞれが持つ時間の質を向上させることができるかもしれないと、研究者らは述べています。

しかし、多くの遺伝子の解明は、1000ピースのジグソーパズルを組み立てるようなもので、長期戦になります。

ルイス氏：変異が見つかるたびに、新たなピースが生まれるのです。今は、ピースを並べるのが簡単で、絵が浮かび上がってくるような場所に到達するために、端や隅に取り組んでいるところです。

前途は多難ですが、彼らが特定したいくつかの遺伝子には、既に見込みがあります。

少なくともそのうちの1つは、既存の薬剤を再利用して標的とすることができます。

今後10年以内に、脳障害者がよりよく眠れるようにするための新しい治療法の開発に貢献できればと、彼らは考えています。

Fu氏：この研究は、多くの病気の進行を遅らせたり、予防したりする方法についての新しい理解への扉を開くものです。私たちの目標は、最適な睡眠をとることで、誰もがより健康で長生きできるようにすることです。

この研究の他の著者は、UCSFのQing Dong、Nicholas W Gentry、Thomas McMahon、Maya Yamazaki、Lorena Benitez-Rivera、Tammy Wang、Weill Cornell MedicineのLi Ganなどです。

この研究は、NIH補助金NS117929、NS072360、NS104782およびWilliam Bowes Neurogenetics Fundの支援を受けて行われました。