週休４日制で生産を維持する

労働時間を下げつつ生産性を維持することは可能なのでしょうか？週休４日制を用いながら、生産性を維持した実験が行われました。

Sixty-one organisations in the UK committed to a 20% reduction in working hours for all staff, with no fall in wages, for a six-month period starting in June 2022. The vast majority of companies also retained full-time productivity targets.

参照元：https://www.cam.ac.uk/stories/fourdayweek
– ケンブリッジ大学 University of Cambridge.  21 February 2023. –

英国の61の組織が、2022年6月から6カ月間、賃金を下げずに全スタッフの労働時間を20％削減することを約束しました。

また、大半の企業がフルタイムの生産性目標を維持した。

このたび、世界最大規模の週休4日制の試験結果から、労働者のストレスと疾病の割合が大幅に減少したことが明らかになった。

試験開始時に比べて、71%の従業員が「燃え尽き症候群」のレベルが低下し、39%が「ストレスが減った」と自己申告した。

また、前年同期と比較して、病欠が65%減少し、退職者数が57%減少しました。

また、試行期間中、企業の収益はほとんど変化せず、平均で1.4%の微増にとどまりました。

英国の国会議員に提出された調査結果の報告書では、英国の試験プログラムに参加した企業の約92％（61社中56社）が、週休4日制を継続する意向を示し、18社がこの変更を恒久化することを確認したという。

英国での試行調査は、ケンブリッジ大学の社会科学者チームが、米国のボストンカレッジやシンクタンクのオートノミーの研究者らと協力して実施した。

この試みは、英国の4 Day Week Campaignと共同で4 Day Week Globalが企画したものです。

英国内の企業が参加し、約2,900人の従業員が1日仕事を休むことになりました。

参加した企業は、オンラインショップや金融サービス会社から、アニメスタジオ、地元のフィッシュアンドチップスショップまで、多岐にわたります。

また、コンサルティング、住宅、IT、スキンケア、人材紹介、接客、マーケティング、ヘルスケアなど、さまざまな業種が参加しました。

研究者たちは、試験期間中、自由な時間を持つことの効果を測るため、従業員にアンケートを行いました。

その結果、不安感や疲労感が減少し、精神的・身体的な健康状態も改善されました。

また、多くの調査回答者が、仕事と家庭や社会との両立がしやすくなったと答えています。

60%の社員が有給休暇と介護を両立する能力が高まったと回答し、62%が仕事と社会生活を両立しやすくなったと報告しています。

ケンブリッジ大学側の研究者を率いる社会学者のブレンダン・バーシェル教授は話します。

バーシェル教授：試験開始前は、労働時間の短縮を補うだけの生産性の向上が見られるかどうか疑問視する声が多かったが、まさにその通りの結果となった。
多くの従業員は、自分たちで効率化を図りたいと強く願っていました。多くの人が参加する長時間の会議は、短時間で済ませるか、完全にやめてしまいました。従業員は、時間をつぶすことをあまり好まず、生産性を向上させる技術を積極的に探していました。

ケンブリッジ大学のリサーチアソシエイトであるDavid Frayne博士は話します。

Frayne博士：この結果は、企業が週休4日制を夢物語から現実的な政策に変え、複数のメリットをもたらしていることを示すもので、本当に心強く感じています。

4 Day Week CampaignのディレクターであるJoe Ryleは、この結果を、労働時間の短縮という考え方にとって「大きなブレークスルーの瞬間」だと言っています。「この結果は、週休4日制が実際に機能することを示しています。

ケンブリッジのチームは、ボストンカレッジのジュリエット・ショール教授らと共同で行った調査に加え、6ヶ月間の試験前、試験中、試験後に、従業員や企業のCEOに対して多数の広範なインタビューを実施しました。

4 Day Week Globalが米国とアイルランドで実施した他の試験でも、同じ研究者が調査を行い、その結果がすでに報告されています。

しかし、今回の英国での試みは、これまでで最大規模であるだけでなく、綿密なインタビュー調査を含む初めての試みです。

ケンブリッジ大学社会学部のフレインは、「この試験的な手法によって、研究者は調査を超えて、企業が現場でどのように活用しているかを詳細に調べることができました」と述べています。

動機については、上級管理職の何人かは、週休4日制はパンデミックに対する合理的な対応であり、コビド後の雇用市場で人材を獲得する上で優位に立てると考えていると研究者に語っています。

また、週休2日制は、企業文化を危うくする無制限の在宅勤務に代わる魅力的な選択肢であると考える人もいた。

また、パンデミック時に健康問題や死別で苦しむ社員を目の当たりにし、社員に対する「道義的責任」が高まったと感じた人もいた。

中には、企業文化を危険にさらすと感じた在宅勤務の無制限化に代わる魅力的な選択肢と捉えた人もいました。

また、パンデミック時に健康問題や死別を経験した社員を見て、社員に対する「道義的責任」が高まったと感じる人もいました。

「パンデミックは嫌だったが、そのおかげで私たちはお互いをよく知ることができたし、健康な頭を持つことの大切さや家族の大切さに気づかされた」と、トライアルに参加したある非営利団体のCEOは述べています。

しかし、多くの人が、要求の多い仕事や精神的に疲れる仕事への対応として、COVIDのずっと以前から時短勤務が議論されてきたと述べています。

ゲームスタジオのCEOは、このトライアルに参加した理由として、その業界における「過労と燃え尽き症候群」の有名な例を挙げています。

しかし、驚くべきことに、インタビューに答えてくれた企業の中には、テクノロジーによって人間の労働力の必要性が減ったからという理由だけでトライアルに参加しているところはなかった。

ある企業は3連休のために完全に仕事を止め、またある企業は1週間かけて時差出勤をさせた。

あるレストランでは、1週間を32時間として、夏場の営業時間を長くし、冬場は大幅に短縮していた。

また、試験的に実施した企業の中には、休日を少なくする、急な呼び出しに対応できるようにする、業績目標が達成されるまで週4日制を継続するなどの条件を付けて、労働時間を短縮しているところもあった。

インタビューでは、企業が目標を達成するために妥協することなく労働時間を短縮する方法について記録されている。

一般的な方法としては、議題を明確にした会議の短縮、中断のない「フォーカスタイム」の導入、長いチェーンと受信箱の混在を減らすための電子メールマナーの改革、生産プロセスの新しい分析、効果的な引継ぎや翌日のスタートのための終業時刻のタスクリストなどが挙げられます。

また、休日の過ごし方については、買い物や家事などの「ライフ・アドミニストレーション」が圧倒的に多い結果となりました。

また、土日のレジャーを充実させるために、休みをきちんと確保するという意見も多く見られました。

研究員でケンブリッジ大学の博士課程に在籍するNiamh Bridson Hubbard氏は話します。

Hubbard氏：従業員のストレスが大幅に軽減されたと表現するのが一般的でした。多くの社員が、家ではスイッチを切り替えたり、呼吸を整えたりすることができると述べています。ある人は、”日曜日の憂鬱 “がなくなったと話していました。

幼い子どもを持つ親の中には、週の半ばの休みは養育費の節約を意味する人もいました。また、年長のお子さんをお持ちの方にとっては、「自分の時間」ができたという声も聞かれました。

スポーツ、料理、音楽制作、ボランティアなど、すでに楽しんでいる活動をさらに充実させたという報告もありました。

また、新たな趣味を持つ人や、資格取得のために時間を使う人もいました。

この試みに参加したあるコンサルタント会社のCEOは、「その日のうちにリラックスして休息し、他の4日間を全力で頑張る準備ができたと実感すると、金曜日に仕事に戻るのは本当に間違っていると思うようになる」と述べています。

労働文化に関して言えば、従業員は概して肯定的で、雇用主からより評価されていると感じ、週休4日制を成功させるための努力から生まれる目的意識の共有について述べている。

しかし、ある大企業では、仕事量の増加に対する懸念があり、クリエイティブな企業では、「集中時間」によって仕事中の和やかさが減少することへの不満や、構造化されていないおしゃべりが新しいアイデアを生み出すことが多いと主張する社員もいた。

6ヶ月間の試用期間終了時には、多くの管理職が週5日制に戻ることは考えられないと述べています。

Burchell氏：私たちがインタビューしたほとんどすべての人が、同じ業界の他の組織からの質問で圧倒されていると言っていました。
雇用者に尋ねると、その多くが週休4日制の実現を確信している。この半年間、たくさんの元気な人たちと話をして、私自身、元気をもらいました。週休4日制は、多くの人々にとって、より良い仕事と家庭生活を意味します。