自分自身を癒やす「他人への良い行為」

困窮している人からこそお収め頂く托鉢は、理にかなっているのかもしれません。

People suffering from symptoms of depression or anxiety may help heal themselves by doing good deeds for others, new research shows.

参照元：https://news.osu.edu/feeling-depressed-performing-acts-of-kindness-may-help/
– オハイオ州立大学 Ohio State University. Jan 10, 2023 –

うつ病や不安の症状に苦しむ人々は、他の人のために良い行為を行うことによって自分自身を癒すのに役立つかもしれない、新しい研究は示しています。

研究では、優しさの行為を実行すると、うつ病や不安を治療するために使用される他の2つの治療技術では見られない改善につながったことを発見しました。

最も重要なことは、親切な行為は、人々が他人とのつながりをより感じるのを助けるテストされた唯一の介入であったと、研究の共著者であるデビッドCregg氏は、オハイオ州立大学の心理学の博士論文の一部として研究をリードしていますと述べています。

Cregg氏：社会的なつながりは、幸福と最も強く関連する人生の構成要素の1つです。社会的なつながりは、幸福と最も強く関連する人生の要素のひとつです。

Cregg氏は、オハイオ州立大学の心理学教授であるジェニファー・チーヴンズと共同で研究を行いました。

彼らの研究は、最近、The Journal of Positive Psychologyに掲載されました。

この研究では、親切な行為を行うことがなぜ効果的なのかも明らかにされました。

それは、人々が自分自身のうつ病や不安の症状から気持ちを解放するのに役立つということです。

この発見は、うつ病患者について多くの人が抱いている直感が誤っている可能性を示唆していると、Cheavens氏は述べています。

Cheavens氏：うつ病の人は自分のことで精一杯だから、他人を助けることで負担をかけたくないと考えることが多いのです。しかし、この結果はそれに反しています。
人に良いことをしたり、他人のニーズに注目することは、実際にうつ病や不安症の人が自分自身を良く感じるのに役立つかもしれません。

この研究は、オハイオ州中央部に住む、うつ病、不安症、ストレスの症状が中程度から重度の122人を対象に行われました。

入門セッションの後、参加者は3つのグループに分けられました。そのうちの2つのグループには、うつ病の認知行動療法（CBT）でよく使われる手法である「社会活動の計画」と「認知的再評価」が割り当てられました。

社会活動グループは、週に2日、社会活動を計画するよう指導されました。

もう1つのグループは、CBTの定番の1つである「認知的再評価」を指導された。これらの参加者は、毎週少なくとも2日間、否定的な思考パターンを特定し、抑うつや不安を軽減できるように自分の思考を修正するのに役立つ記録をつけました。

3番目のグループは、1週間のうち2日間、1日に3つの親切な行為をするように指示されました。

親切な行為とは、”他人のためになったり、他人を喜ばせたりする大小の行為で、通常、時間や資源などの面で自分に何らかの犠牲を払って行うもの “と定義された。

参加者が後で語った親切な行為には、友人のためにクッキーを焼く、友人を車で送ることを申し出る、ルームメイトのために励ましの言葉を書いた付箋を残すなどがあったそうです。

参加者は5週間その指示に従い、その後再び評価を受けました。

そして、さらに5週間後、参加者たちに、介入の効果がまだあるかどうかを確認した。

その結果、3つのグループすべてにおいて、10週間後の参加者の生活満足度が向上し、うつ病と不安症状の軽減が認められました。

Cregg氏：これらの結果は、3つの研究介入すべてが苦痛を減らし、満足度を向上させるのに有効であることを示唆しているので、励みになります。
しかし、親切な行為は、幸福の重要な部分である他の人々とのつながりを感じさせることで、社会的活動や認知的再評価の両方に対して依然として優位性を示しています。
さらに、親切な行為グループは、生活満足度、うつ病と不安の症状について、認知的再評価グループよりも大きな改善を示しました。

Cheavens氏は、この研究では、社会的活動に参加するだけでは、社会とのつながりの感覚は改善されないと指摘した。

Cheavens氏：親切な行為をすることで、人は他人とのつながりを感じることができるのです。ただ人のそばにいる、社会的な活動に参加するだけでは不十分なのです。

Cregg氏は、この研究ではCBTの技法が使われているが、CBTを受けるのと同じ経験ではない、と述べています。

完全な治療を受けた人は、この研究の参加者よりも良い結果を得られるかもしれません。

しかし、この研究結果は、この研究で行われた限定的なCBTの照射でさえも有用であることを示している、とCheavens氏は述べています。

Cheavens氏：心理療法の恩恵を受けられる人すべてが、その治療を受ける機会があるわけではないのです。しかし、我々は、比較的単純な、1回限りのトレーニングが、うつ病や不安症状の軽減に、実際に効果があることを発見しました。

そして、従来のCBTを超えて、親切な行為は、社会的なつながりを作る上で、さらなる効果があるかもしれないと、Cregg氏は述べました。

Cregg氏：他の人を助けるという単純なことが、うつ病や不安症の人を癒す上で、他の治療法以上の効果を発揮する可能性があります。