うつ病リスク軽減「他者からのサポート」

辛いことがあった時、誰かからのサポートを受けるとうつ病リスクの影響が緩和されるようです。

Reaching out to support a person when they’re under stress is always a good idea.

参照元：https://labblog.uofmhealth.org/body-work/support-from-others-stressful-times-can-ease-impact-of-genetic-depression-risk
– ミシガン・メディスン-ミシガン大学 Michigan Medicine – University of Michigan. January 13, 2023 –

ストレス下にある人をサポートするために手を差し伸べることは、常に良い考えです。

しかし、新しい研究では、そのサポートは、遺伝的な構成は、彼らがうつ病を開発する可能性が高くなり、誰かのために特に重要である可能性が示唆されます。

この研究では、ストレス下にある2つの非常に異なるグループ、すなわち最も厳しい研修を受けている新米医師と、最近配偶者を亡くした高齢者のデータを用いて、一般的なうつ病の症状を発症するリスクを緩和するソーシャルサポートの重要性を示しています。

しかし、最大の効果は、うつ病のリスクを高める遺伝的変異を最も多く持つ人々に見られました。

この論文では、多遺伝子リスクスコアと呼ばれる遺伝的リスクの尺度を用いています。

これは、特定の遺伝子のどのような小さな変異がうつ病のリスクと関連しているかについての数十年にわたる研究に基づいています。

うつ病の多遺伝子リスクスコアが低い研究対象者に比べ、リスクスコアが高い医師や未亡人は、社会的支援を失った後のうつ病発症率が高かったが、ストレスの多い時期に社会的支援を得た場合のうつ病発症率も低くなっていることがわかりました。

この研究は、ミシガン大学のチームによってAmerican Journal of Psychiatry誌に発表されたもので、ソーシャルサポートの恩恵を最も受けられる人に的を絞るために、もっと多くのことができるはずだと示唆しています。

遺伝子、ストレス、社会とのつながり

筆頭著者であるミシガン大学の心理学博士課程の学生で、ミシガン大学医学部の上級著者であるスリジャン・セン医学博士と共に研究を行っているジェニファー・クリアリー（M.S.）氏は話します。。

クリアリー氏：我々は、遺伝子リスクスコアだけでなく、社会的支援とうつ症状の測定値を組み込んだこれらの知見が、遺伝子と環境の相互作用、特にうつ病リスクにおける社会的つながりの重要性を照らし出してくれることを期待しています。

アイゼンバーグファミリーうつ病センターの所長であり、精神医学と神経科学の教授であるセン氏は、遺伝子研究が、うつ病の脆弱性に関連するDNAの変異をより多く明らかにしても、その変異がどのようにうつ病につながるかを学ぶことは、極めて重要であると付け加えています。

セン医学博士：社会的支援の喪失、睡眠不足、過度の労働ストレス、その他の危険因子に対する感受性に関連する様々な遺伝子プロファイルをさらに理解することは、うつ病予防のための個別指導の開発に役立つ可能性があります。一方で、これらの知見は、社会的つながり、社会的支援、社会環境に対する個人の感受性が、ウェルビーイングやうつ病予防の要因として、いかに重要であるかを再確認しています。

異なる集団、類似のパターン

この新しい研究では、参加した個人の集団から遺伝、気分、環境、その他のデータを収集した2つの長期的研究のデータを使用しました。

1つは、米国内外の1年目の研修医（インターンとも呼ばれる）を対象とした「インターン健康調査」で、センが監督を務めています。

もう1つは、U-M社会研究所を拠点とし、国立老化研究所の資金提供を受けた「健康・退職研究」です。

この新しい論文のデータは、全米の病院で研修中のインターン生1,011人（その約半数は女性）と、最近未亡人となった435人（その71％は女性）で、配偶者の死亡前と死亡後に行われた調査のデータが入手できた人から得られたものです。

インターンでは、Senと彼のチームが以前の研究で示したように、長時間の不規則な勤務を含むストレスの多い研修期間中に、抑うつ症状が劇的に（126％）増加しました（しばしば友人や家族から遠く離れた環境において）。

また、寡婦と寡夫の場合、鬱症状は寡婦になる前のスコアより34%増加しました。

このことは、配偶者を失うことが人生における最大のストレス要因の1つであることを示した過去の研究と相関がある、とセン医学博士は述べています。

次に、研究者らは、うつ症状の所見と各人のうつ病の多遺伝子リスクスコア、および友人、家族、その他の社会的支援者とのつながりに関する質問に対する各人の回答を総合的に検討しました。

これは、医学部に通っていた場所を離れ、知り合いのいない新しい環境に行くという一般的な体験とよく一致します。

多因子危険度スコアが最も高く、社会的支援を失ったインターン生は、ストレスの多いインターン期間の後半に、うつ症状の測定値で最も高いスコアを示しました。

しかし、同じように遺伝的リスクが高くても、社会的支援を得た人たちは、抑うつ症状がずっと低くなったのです。

実際、ソーシャルサポートがどうなったかにかかわらず、遺伝的リスクの低い同級生よりも低かったのです。

研究者たちは、これを “クロスオーバー効果 “と呼んでいます。

インターンとは異なり、配偶者を亡くした人の中には、友人や家族が助けを求めたり、話を聞いてくれたりして、ソーシャルサポートが増加したと報告した人もいました。

しかし、彼らにもクロスオーバー効果がみられた。うつ病の遺伝的リスクの高い未亡人が社会的支援を得た場合、配偶者を失った後に社会的支援を失った同世代の遺伝的リスクの高い未亡人に比べて、うつ病症状の増加はずっと小さかったのです。

また、社会的支援を失った、あるいは支援の変化を経験しなかった未亡人の中にも、抑うつ症状に変化のなかった人がいました。

クリアリー氏は今後の研究では、このグループの履歴を、長期疾患を持つ配偶者のために行ったかもしれない介護に照らして調べることが重要であると指摘しています。

また、研究チームは、遺伝的リスク、ストレス、社会的支援の相互作用について、他の研究者が他の集団で同じように研究することを期待しています。

一方、セン医学博士とセン氏は、ストレスの多い時期を過ごしている人、あるいは友人や親戚がストレスの多い時期を過ごしているのを見ている人へのメッセージは、手を差し伸べて社会的つながりを維持・強化することである、と述べている。

そうすることで、ストレスにさらされている人と、手を差し伸べている人の両方にメリットがあると、彼らは指摘しています。

職場や学校、個人的な損失の後、家族の状況など、その人が直面している継続的なストレスのレベルを下げることは、非常に重要なことです。

また、この研究では、専門的な精神衛生上の援助の役割は検討されていませんが、個人およびグループセラピーは、うつ病やその他の精神衛生上の懸念を発症した人にとって重要な選択肢となります。

注：この研究で使用された多遺伝子リスクスコアは、主にヨーロッパ人の祖先を持つ人々に対して有効であり、他の背景を持つ人々にこの結果を一般化することには限界があります。
セン氏は、Intern Health StudyとHealth & Retirement Studyのデータを用いて、東アジアやアフリカ系を含む他の集団におけるうつ病関連の遺伝形質に基づく多因子リスクスコアを開発するための追加作業が行われていることを指摘しています。