ベータカロチンをビタミンA１に変換する酵素BCO1の活性が弱い人とその対策

ニンジンに含まれるベータカロチンがビタミンA１に変換される際、BCO1と呼ばれる酵素が必要です。

ベータカロチンがビタミンA１に変換される際、血中の「悪玉」コレステロールが減少されます。

イリノイ大学の研究では、BCO1酵素の活性が弱い人は、ベータカロチンがビタミンA1に変換される機能が弱い可能性がある事を突き止めました。

Beta-carotene is the bioactive compound that gives carrots their orange color. Studies with humans and mice show the conversion of beta-carotene to vitamin A reduces “bad” cholesterol in the blood. Thus, beta-carotene can help protect against atherosclerosis development, which leads to the accumulation of fats and cholesterol in our arteries. Atherosclerosis cardiovascular disease is the primary cause of death worldwide, says Jaume Amengual, assistant professor of personalized nutrition in the Department of Food Science and Human Nutrition at University of Illinois.

参照元：https://aces.illinois.edu/news/carrots-are-healthy-active-enzyme-unlocks-full-benefits
– イリノイ大学農学・消費者・環境科学部 University of Illinois College of Agricultural, Consumer and Environmental Sciences. –

ニンジンは、ビタミンAの前駆体であるベータカロチンの優れた供給源です。

しかし、このスーパーフードの完全な健康上の利点を得るには、このビタミンを生成するための活性酵素が必要です。

ベータカロチンは、ニンジンにオレンジ色を与える生物活性化合物です。

人間とマウスを使った研究では、ベータカロチンをビタミンAに変換すると、血中の「悪玉」コレステロールが減少することが示されています。

したがって、ベータカロチンは、動脈内の脂肪とコレステロールの蓄積につながるアテローム性動脈硬化症の発症を防ぐのに役立ちます。

イリノイ大学食品科学・人間栄養学部の個人栄養学の助教授であるJaume Amengualは、アテローム性動脈硬化症の心血管疾患が世界中の主な死因であると述べています。

Amengual氏と彼の同僚は、心血管の健康に対するベータカロチンの影響をさらに理解するために2つの研究を実施しました。

彼らはその重要性を確認しましたが、プロセスの重要なステップを特定しました。

ベータカロチンは、ベータカロチンオキシゲナーゼ1（BCO1）と呼ばれる酵素の助けを借りてビタミンAに変換されます。

遺伝的変異は、BCO1のアクティブバージョンが多かれ少なかれあるかどうかを決定します。

酵素の活性が低い人は、食事にビタミンAの他の供給源が必要になる可能性があるとAmengual氏は言います。

Journal of Nutritionに掲載された最初の研究では、18〜25歳の健康な若年成人767人の血液とDNAサンプルを分析しました。

予想通り、研究者らはBCO1活性と悪玉コレステロール値との相関関係を発見しました。

Amengual氏は話します。

「酵素BCO1をより活性化することに関連する遺伝的変異を持っていた人々は、血中のコレステロールが低かった。それが私たちの最初の観察でした。」

これらの発見をフォローアップするために、Amengual氏と彼の同僚は、Journal of LipidResearchに掲載された2番目の研究をマウスを使用して実施しました。

Amengual氏は話します。

「人間の研究では、ビタミンAをあまり生成しない人の方がコレステロールが高いことがわかりました。その観察が長期的に効果があるかどうかを知るには、70年待って心血管系を発症するかどうかを確認する必要があります。」

「実生活では、それは不可能です。そのため、特定の研究に動物を使用するので、プロセスをスピードアップできます。」

「マウス研究の主な発見は、人間で見つけたものを再現しています。ベータカロチンをマウスに与えると、コレステロール値が低くなることがわかりました。これらのマウスは、動脈に小さなアテローム性動脈硬化症の病変またはプラークを発症します。」

「これは、ベータカロチンを与えられたマウスは、この生物活性化合物なしで食事を与えられたマウスよりもアテローム性動脈硬化症から保護されています。」

2番目の研究では、研究者はこれらのプロセスの生化学的経路も調査し、体内のどこで効果が発生するかを決定しました。

Amengual氏は話します。

「悪玉コレステロールとして知られるリポタンパク質を含む、血流へのリポタンパク質の産生と分泌を担当する器官として、肝臓に絞り込みます。高レベルのビタミンAを含むマウスでは、血流への脂質の分泌が遅くなることが観察されました。」

BCO1酵素がコレステロールとどのように関連しているかを理解することは重要な意味を持っています。

通常、血中の高ベータカロチンレベルは健康上の利点と関連しています。

しかし、それはまた、私たちが食べるベータカロチンをビタミンAに変換していない活性の低いBCO1酵素の兆候である可能性があります。

人口の最大50％が酵素の活性の低い変異体を持っている、とAmengual氏は述べています。

つまり、彼らの体は植物源からのビタミンAの生成が遅く、たとえば牛乳やチーズなどの動物源から直接この栄養素を摂取する必要がある可能性があります。