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腫瘍細胞を殺す「オメガ3系脂肪酸DHA（ドコサヘキサエン酸）」

DHA（ドコサヘキサエン酸）は腫瘍細胞を殺します。研究チームは、成人の場合、1日に少なくとも250mgのDHAを摂取することが推奨しています。

“We soon found that certain fatty acids stimulated the tumour cells while others killed them,” the researchers explained. DHA literally poisons them.

参照元：https://uclouvain.be/en/discover/press/news/an-omega-3-that-s-poison-for-tumours.html
– カトリック・ドゥ・ルーヴァン大学 Université catholique de Louvain. June 11, 2021 –

いわゆる「善玉脂肪酸」は、人間の健康に欠かせないものであり、健康的な食生活を心がけている人たちが求めているものです。

オメガ3系脂肪酸の中でも、DHA（ドコサヘキサエン酸）は、脳の機能や視覚、炎症現象の抑制に重要な役割を果たしています。

さらに、DHAはがんの発生を抑制する効果もあると言われています。

ルーバン大学（UCLouvain）の学際的な研究チームは、DHAやその他の関連脂肪酸が腫瘍の発生を遅らせる生化学的なメカニズムを解明したばかりです。

これは大きな進歩であり、最近、Cell Metabolism誌に掲載されました。

2016年、腫瘍学を専門とするOlivier Feron氏のUCLouvainチームは、腫瘍内の酸性微小環境（アシドーシス）にある細胞が、増殖するためにエネルギー源としてグルコースを脂質に置き換えることを発見しました。

フェロン教授は、UCLouvainのCyril Corbet教授と共同で、2020年に、これらの同じ細胞が最も攻撃性が高く、元の腫瘍から離れて転移を発生させる能力を獲得することを実証しました。

一方、UCLouvain Faculty of BioengineeringのYvan Larondelle教授のチームは、改善された食物脂質源の開発を行っていますが、PhD候補のEmeline Dierge氏が率いる研究プロジェクトで、異なる脂肪酸の存在下での腫瘍細胞の挙動を評価するために、両者の技術を組み合わせることをFeron教授に提案しました。

ルーバン財団、ベルギー癌財団、テレヴィ・テレソンの支援を得て、チームは、酸性化した腫瘍細胞が、吸収する脂肪酸に応じて正反対の反応を示すことをすぐに突き止めました。

数週間のうちに、その結果は驚くべきものとなりました。

ある脂肪酸は腫瘍細胞を刺激し、別の脂肪酸は腫瘍細胞を殺すことがすぐにわかりました。

DHAは文字通り、腫瘍細胞を殺すのです。

この毒は、フェロプトーシスと呼ばれる現象を介して腫瘍細胞に作用します。

フェロプトーシスとは、特定の脂肪酸の過酸化に関連する細胞死の一種です。

細胞内の不飽和脂肪酸の量が多ければ多いほど、その酸化のリスクは高まります。

通常、腫瘍内の酸性区画では、細胞は脂質滴に脂肪酸を蓄えており、脂肪酸が酸化から守られている一種の束となっています。

しかし、多量のDHAが存在すると、腫瘍細胞は圧倒されてDHAを貯蔵できなくなり、DHAが酸化して細胞死に至ります。

研究者らは、脂質滴の形成を妨げる脂質代謝阻害剤を用いることで、この現象がさらに増幅されることを観察することができました。

これにより、同定されたメカニズムが確認され、複合的な治療の可能性への扉が開かれることになる。

今回の研究では、UCLouvainの研究者たちは、スフェロイドと呼ばれる3次元の腫瘍細胞培養システムを使用しました。

DHAを投与すると、スフェロイドはまず成長し、次に破裂します。

さらに研究チームは、腫瘍を持つマウスにDHAを強化した食事を与えてみました。

その結果、従来の食事を与えたマウスに比べて、腫瘍の成長が著しく抑制されました。

このUCLouvainの研究は、がん対策におけるDHAの価値を示しています。

UCLouvainの研究者たちは話します。

「成人の場合、1日に少なくとも250mgのDHAを摂取することが推奨されています。」

しかし、研究によると、私たちの食生活では、1日平均50〜100mgしか摂取できていません。これは最低推奨摂取量を大きく下回っています。

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