人為的騒音が海洋環境を傷つけ生態系を混乱させる

アブドラ国王大学の研究チームは、海洋環境が人為的な音にどのように影響されるか検証しました。
研究は、海洋動物とその生態系が騒音によって行動、生理学、生殖を混乱させ、極端な場合には死亡を引き起こす事を示唆しています。

“The landscape of sound — or soundscape — is such a powerful indicator of the health of an environment,” noted Ben Halpern(link is external), a coauthor on the study and director of the National Center for Ecological Analysis and Synthesis at UC Santa Barbara. “Like we have done in our cities on land, we have replaced the sounds of nature throughout the ocean with those of humans.”

参照元：https://www.news.ucsb.edu/2021/020168/healthy-oceans-need-healthy-soundscapes
– カリフォルニア大学サンタバーバラ校 University of California – Santa Barbara. Friday, February 5, 2021 – 08:00 –

海面に雨が軽く降ります。

海洋哺乳類は、泳ぎながら鳴き声を上げます。

遠くの海岸線に沿った波のドキドキは、メトロノームの規則性を持って波打ちます。

これらは、私たちのほとんどが海洋環境に関連する音です。

しかし、健康な海のサウンドトラックは、人間が作り出した騒音に悩まされている今日の海の音響環境をもはや反映していません。

研究者のグローバルチームは、人為的な騒音が無脊椎動物からクジラまで、海洋の野生生物にどのように影響するかを理解しようと試み、海洋動物とその生態系が騒音によって悪影響を受けるという圧倒的な証拠を発見しました。

この騒音は彼らの行動、生理学、生殖を混乱させ、極端な場合には死亡を引き起こします。

研究者たちは、人為的な騒音が地球規模で蔓延しているストレッサーと見なされ、その影響を緩和するための政策が策定されることを求めています。

科学技術のアブドラ国王大学（KAUST）のカルロスM.ドゥアルテ教授が率いる、ジャーナルに掲載された科学は、オーシャンノイズの影響の世界的な有病率と強度に着目しました。

産業革命以来、人間は地球、特に海を漁業、海運、インフラ開発などを通じて騒々しくし、同時に自然のままの海を支配していた海洋動物の音を消し去ってきました。

この研究の共著者であり、カリフォルニア大学サンタバーバラ校国立生態分析合成センターの所長であるベン・ハルパーン氏は話します。

「音の風景、またはサウンドスケープは、環境の健全性を示す非常に強力な指標です。私たちが陸上の都市で行ったように、私たちは海中の自然の音を人間の音に置き換えました。」

乱獲、沿岸開発、気候変動、その他の人間の圧力によるサンゴ礁、海草の牧草地、昆布床などの生息地の劣化は、海を漂う魚や他の動物の幼生を見つけて定住するように導く特徴的な音をさらに沈黙させました。

多くの生態系や地域では、コールホームは聞こえなくなりました。

研究者によると、人新世の海洋環境は人為的な音によって汚染されており、音の次元に沿って、そしてそれらのより伝統的な化学的および気候に沿って復元されるべきです。

それでも、海洋の健康を改善するための現在の枠組みは、健全な海洋の前提条件として騒音を軽減する必要性を無視しています。

音は水中を遠く、そして素早く伝わります。

そして、海洋動物は音に敏感であり、それは彼らの行動と生態学のすべての側面を導く顕著な感覚信号として使用されます。

「これにより、海洋のサウンドスケープは、海洋環境の最も重要で、おそらく過小評価されている側面の1つになります」と研究は述べています。

著者の希望は、論文で提示された証拠が「管理行動を促し、海洋の騒音レベルを低減し、それによって海洋動物が海洋音の使用を再確立できるようにする」ことです。

ハルパーン氏は話します。

「絶え間ない騒音のために、誰も高速道路のすぐ隣に住みたいとは思わないことは誰もが知っています。海の動物にとって、それはあなたの裏庭にメガフリーウェイを持っているようなものです。」

チームは、世界中の海洋動物と海洋生態系に対する騒音の影響を文書化することに着手しました。

彼らは、10,000を超える論文に含まれる証拠を評価して、人為的な騒音が無脊椎動物からクジラまで、行動から生理学まで、さまざまなレベルで海洋生物に影響を与えるという説得力のある証拠を統合しました。

KAUSTの学生ミシェル・ハヴリック氏は話します。

「大規模なツアーデフォースを含むこの前例のない努力は、海洋動物への人間が誘発する騒音による影響の蔓延の圧倒的な証拠を示しており、行動を起こすことの緊急性はもはや無視できません。」

この研究には、サウジアラビア、デンマーク、米国と英国、オーストラリア、ニュージーランド、オランダ、ドイツ、スペイン、ノルウェー、カナダの科学者が参加しました。

ドゥアルテ氏は話します。

「深くて暗い海は、海洋科学者によってさえ、遠く離れた生態系として考えられています。しかし、何年も前に米国西海岸沖で取得したハイドロフォンの録音を聞いていたとき、深海環境の支配的な音として、表面に降り注ぐ雨の澄んだ音を聞いて驚きました。ほとんどの人間の騒音が発生する海面が深にどのように音響的に接続されているかを理解しました。」

レビューの要点は、「人間の活動による騒音が海洋生物に与える影響を軽減することが、より健康的な海洋を実現するための鍵である」ということです。

KAUST主導の研究は、コストがかかる可能性があるが、海洋のサウンドスケープを改善し、そうすることで海洋生物の回復と海洋の持続可能な利用の目標を可能にするために比較的簡単に実施できる多くの行動を特定しています。

たとえば、単純な技術革新によってすでに船舶からのプロペラノイズが減少しており、政策によって海運業界での使用が加速され、新しい革新が生まれる可能性があります。

化学汚染物質や温室効果ガスの排出などの他の形態の人的汚染とは異なり、騒音公害の影響は騒音の低減に影響を与えなくなるため、これらの緩和措置を展開することは簡単な成果です。

この研究は、騒音公害からの潜在的な急速な回復の証拠として、COVID-19の下での人間の封鎖に対する海洋動物の迅速な反応を指摘しています。

マルチメディアアーティストであり研究の共著者であるJanaWinderen氏は、世界中から集められた音を使用して、海洋動物の平和な静けさと壊滅的な不快感のある音響的側面の両方を示す6分間のオーディオトラックを作成しました。

研究は、その画期的な規模とその即時性の両方において、真に目を見張るもの、またはむしろ耳を開くものです。