意思決定に影響する「モチベーションの高さ」

何かを「するーしない」という意思決定を人は日に数万単位で行っているようです。そして意思決定はモチベーションによって影響されます。

In a good or a bad mood, focused or distracted, in dire or no need: our internal states directly influence our perceptions and decision-making.

参照元：https://www.unige.ch/communication/communiques/en/2022/trop-de-motivation-nuit-notre-prise-de-decision
– ジュネーブ大学 Université de Genève.  2022.10.16 –

気分が良いとき、悪いとき、集中しているとき、気が散っているとき、切羽詰まっているとき、必要ないときなど、私たちの内的状態は、人間の知覚や意思決定に直接影響します。

心理学者ロバート・ヤーキスとジョン・ディリガム・ドッドソンの研究により、行動課題の遂行にモチベーションが果たす役割は1世紀以上前から知られていましたが、その脳への正確な影響については依然として不明です。

ジュネーブ大学（UNIGE）の研究チームは、フランス国立科学財団（EPFL）と共同で、マウスの感覚知覚に先行する意思決定を担う神経回路が、モチベーションによってどのように変化するかを明らかにしました。

この研究により、モチベーションのレベルが高すぎても低すぎても、なぜ人間の知覚、ひいては選択に影響を与えるのかが明らかになりました。

『Neuron』誌に掲載されたこの成果は、学習方法に新たな展望を開くものです。

朝早く出勤する、昼休みにレストランを選ぶなど、私たちの意思決定の多くは、生計を立てるため、空腹を満たすためといったニーズによって動機づけられています。

しかし、意思決定は複雑なプロセスであり、環境や他の個人などの外的要因や、気分、注意力、意欲の度合いなどの内的状態によっても影響を受けます。

UNIGE医学部基礎神経科学科の助教授で、エクセレンツァ・フェローシップ（SNSF）を受けているSami El-Boustani氏の研究室では、意思決定に関わる神経回路を研究しています。

最近の研究では、EPFLのカール・ペーターゼン教授のチームと共同で、知覚と意思決定において特定の内的状態（動機づけ）が果たす役割について研究しています。

アメリカの心理学者ロバート・ヤーキスとジョン・ディリガム・ドッドソンの研究により、モチベーションとパフォーマンスの間に関係があることは1世紀以上前から知られていました。

モチベーションは高すぎても低すぎても、パフォーマンスに悪影響を及ぼします。

しかし、このことがどのように神経回路に影響を与えるかは、まだ明らかになっていません。

この研究の主執筆者であるSami El-Boustani氏は説明します。

El-Boustani氏：私たちは、大脳皮質の神経細胞が伝える感覚情報が、やる気の程度によってどのように変化するか、また、後者が意思決定課題の学習やパフォーマンスにどの程度影響するかを観察したいと考えました。

研究チームは、マウスを使った行動パラダイムを開発し、水の消費量を制御した実験を行いました。

まず、2本のひげ（AおよびB）を使って触覚刺激に反応し、水滴を得るためにAのひげにだけ注ぎ口をなめるという行動をとるように、このネズミを訓練しました。

この訓練により、マウスは主にウィスカーAの刺激に反応するようになり、2つの感覚を識別することができるようになりました。

また、ネズミの意欲を変化させるために、喉の渇きを段階的に変化させる実験も行いました。

やる気が高まると、感覚が鈍る

喉の渇きが強く、それゆえ意欲も旺盛な状態では、ネズミの成績は芳しくありませんでした。

喉の渇きが強く、したがって意欲が高い状態では、ネズミの成績は悪く、刺激されたヒゲを区別することなく、無差別に注ぎ口を舐めてしまうのです。

一方、喉の渇きが中程度になると、行動の選択が最適化されます。

ウィスカーAが刺激されたとき、主に注ぎ口を舐めるようになりました。

そして、のどの渇きがあまり強くないときには、再び課題の成績が低下しました。

研究チームは、このマウスの知覚的意思決定を担う神経細胞集団の活動を観察し、マウスが過度の興奮状態にあるときには、これらの回路の神経細胞が電気信号であふれかえっていることを発見しました。

逆に、やる気がない状態では、電気信号が弱すぎるのです。

この研究の筆頭著者であるSami El-Boustani教授の研究室のポスドク研究員、Giulio Matteucci氏は話します。

Matteucci氏：意欲が高まると皮質ニューロンが強く刺激され、触覚刺激の知覚の精度が低下します。

一方、低意欲状態では、感覚情報の正確さは回復しているが、信号の強さが弱く、正しく伝達されません。

その結果、刺激の知覚も損なわれていました。

学習に対する新たな理解

ペーターゼン教授：これらの結果は、新たな展望を開くものです。ヤーキース・ドッドソンの法則の神経基盤の可能性を示しているのです。
また、意欲の程度が意思決定に影響を与えるだけでなく、意思決定につながる感覚情報の知覚にも影響を与えることが明らかになりました。
また、この研究は、新しい知識の獲得と発現を切り離す必要があることも示唆しています。
マウスは非常に早くルールを理解しましたが、この学習を表現できるのは、モチベーションのレベルに連動した知覚の変化に依存して、ずっと後になってからであることが観察されました。
このように、学習における動機づけの役割を解明することで、学習時の動機づけを最適なレベルに維持することを目的とした新しい適応的手法への道が開かれます。