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「ノルアドレナリンの放出に直接影響する」瞑想

瞑想はメンタルヘルスにも非常にポジティブな効果があると実証されています。
そして場所を問わずいつでも実践できるのも魅力の一つです。しかし、今日まで、呼吸と認知の間の直接的な神経生理学的関連は示唆されていません。

研究者は、瞑想とマインドフルネスの重要な要素である呼吸が、ノルアドレナリンと呼ばれる脳内の天然の化学伝達物質のレベルに直接影響することを示しています。

Breath-focused meditation and yogic breathing practices have numerous known cognitive benefits, including increased ability to focus, decreased mind wandering, improved arousal levels, more positive emotions, decreased emotional reactivity, along with many others. To date, however, no direct neurophysiological link between respiration and cognition has been suggested.

参照元：https://www.tcd.ie/news_events/articles/the-yogi-masters-were-right-breathing-exercises-can-sharpen-your-mind/

ヨギや仏教徒は、瞑想やプラナヤマなどの古代の呼吸に焦点を当てた実践が、仕事に集中する能力を強化すると長い間主張してきました。

ダブリンのトリニティカレッジの研究者による新しい研究は、呼吸と注意の間の神経生理学的関連を初めて説明しています。

呼吸に焦点を当てた瞑想とヨガの呼吸法には、集中力の向上、心の彷徨いの減少、覚醒レベルの改善、よりポジティブな感情、感情的反応の減少など、多くの既知の認知的利点があります。

しかし、今日まで、呼吸と認知の間の直接的な神経生理学的関連は示唆されていません。

この研究は、瞑想とマインドフルネスの実践の重要な要素である呼吸が、ノルアドレナリンと呼ばれる脳内の天然の化学伝達物質のレベルに直接影響することを初めて示しています。

この化学メッセンジャーは、私たちが挑戦、好奇心、運動、集中、または感情的に興奮したときに放出され、適切なレベルで生成された場合、脳肥料のように脳が新しいつながりを育むのを助けます。

言い換えれば、私たちの呼吸の仕方は、私たちの注意力を高め、脳の健康を改善する方法で、私たちの脳の化学的性質に直接影響を及ぼします。

トリニティカレッジ神経科学研究所とグローバルブレインヘルスインスティテュートアットトリニティの研究者によって実施された研究では、多くの注意を必要とするタスクを実行しながら集中力を高めた参加者は、呼吸パターンと注意の同期が大きいことがわかりました。

著者らは、注意を安定させ、脳の健康を高めるために呼吸制御の実践を使用することが可能かもしれないと信じています。

トリニティカレッジ神経科学研究所の博士課程の候補者であり、この研究の筆頭著者であるMichael Melnychuk氏は説明します。

「ヨガの実践者は、呼吸が心に影響を与えると約2、500年間主張してきました。私たちの研究では、神経生理学的関連性を探しました。これは、ノラドレナリンが作られる、小脳座と呼ばれる脳幹の小さな領域で呼吸、反応時間、脳活動を測定することで、これらの主張を説明するのに役立つ可能性があります。」

「ノラドレナリンは、脳内の万能の行動システムです。ノラドレナリンの生成量が多すぎて集中できません。動きが鈍くなると、生成量が少なくなり、焦点を合わせることができなくなります。ノラドレナリンのスイートスポットには、感情、思考、記憶がはるかに明確になります。」

「この研究は、青斑核の活動がわずかに増加し、呼吸するにつれて減少することを示しています。簡単に言えば、これは私たちの注意が私たちの呼吸に影響され、呼吸のサイクルに伴って上下することを意味します。」

「呼吸に焦点を合わせて調整することで、注意レベルを最適化でき、同様に、注意レベルに焦点を当てることで、呼吸がより同期する可能性があります。」

伝統的に、呼吸に焦点を当てた実践には、呼吸に焦点を当てることを強調するもの（マインドフルネス）と、呼吸を制御する必要があるもの（プラナヤマなどの深呼吸の実践）の2種類があります。

人の注意が損なわれる場合、集中力と集中力を強調する実践、例えば、個人が呼吸の感覚を感じることに集中するが、それらを制御する努力をしないというマインドフルネスは、おそらく最も有益である可能性があります。

運転中の眠気、検査中の心臓のドキドキ、パニック発作など、人の覚醒レベルが注意力の低下の原因である場合、呼吸を制御することで身体の覚醒レベルを変更できるはずです。

これらの手法は両方とも、短期および長期の両方で効果的であることが示されています。

トリニティのグローバルブレインヘルスインスティテュートの共同ディレクターであり、研究の主任研究者であるイアンロバートソン氏は付け加えます。

「ヨギと仏教の実践者は長い間、呼吸を瞑想に特に適した対象と考えてきました。呼吸を観察し、調整することによって信じられています。それは正確な方法で-プラナヤマとして知られている-瞑想者に大きな利益をもたらすことができる覚醒、注意、そして感情的なコントロールの変化が実現されます。」

「私たちの研究は、強いものがあるという見解を支持する証拠があることを発見しました呼吸中心の実践と心の安定との関係。私たちの調査結果は、脳の老化の研究に特に影響を与える可能性があります。」

「脳は通常、加齢とともに質量を失いますが、長期の瞑想者の脳ではそれほどではありません。より多くの「若々しい」脳は認知症のリスクが低く、マインドフルネス瞑想技術は実際に脳を強化します。私たちの研究は、これについて考えられる理由の1つを提供しています。」

「つまり、呼吸を使用して、脳の自然な化学伝達物質の1つであるノルアドレナリンを制御します。これは、正しい「用量」で、脳が細胞間の新しい接続を成長させるのに役立ちます。」

「この研究は、もう1つの理由を提供します。好気性運動からマインドフルネス瞑想に至るまでのあらゆる活動を使用して、誰もが脳の健康を高めることができます。」

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