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植物は人間から隠れている

植物は人間を補足している可能性が高いとエクセター大学の研究で明らかになりました。

Scientists found that Fritillaria delavayi plants, which live on rocky slopes of China’s Hengduan mountains, match their backgrounds most closely in areas where they are heavily harvested.

参照元：https://www.exeter.ac.uk/news/research/title_827327_en.html

漢方薬で使用される植物は、人間には見えにくくなるように進化した、と新しい研究が示しています。

科学者たちは、中国の横断山脈の岩だらけの斜面に生息するバイモの植物が、収穫量の多い地域で最も背景に近いことを発見しました。

これは、より適切にカモフラージュされた植物は生存の可能性が高いため、人間がこの種の進化を新しい色の形に「推進」していることを示唆しています。

この研究は、昆明植物研究所（中国科学院）とエクセター大学によって実施されました。

エクセターのペンリンキャンパスの生態保護センターのマーティンスティーブンス教授は、次のように述べています。

「人間が野生生物の色に、生存だけでなく進化自体にも、このような直接的かつ劇的な影響を与えることができる事に注目に値します。多くの植物は、それらを食べる可能性のある草食動物から身を隠すためにカモフラージュを使用しているようですが、ここでは、人間の収集に応じてカモフラージュが進化しているのがわかります。人間が他の植物種の防御戦略の進化を推進した可能性はありますが、驚くべきことに、これを調べた研究はほとんどありません。」

新しい研究では、研究者たちは、さまざまな個体群の植物が山の環境にどれだけ近いか、そしてそれらがどれほど簡単に収集できるかを測定し、地元の人々に話しかけて、各場所でどれだけの収穫が行われたかを推定しました。

彼らは、植物のカモフラージュのレベルが収穫レベルと相関していることを発見しました。

コンピューターの実験では、カモフラージュされた植物も、人々が検出するのに時間がかかりました。

Fritillaria delavayiは、若い年齢で葉（灰色から茶色、緑色までさまざまな色）を持ち、5年目以降は毎年1本の花を咲かせる多年草です。

バイモの球根は、漢方薬で2、000年以上使用されており、近年の高価格により収穫量が増加しています。

昆明植物研究所のヤン・ニウ博士は言いました。

「私たちが研究した他のカモフラージュ植物のように、このバイモのカモフラージュの進化は草食動物によって引き起こされたと思いましたが、そのような動物は見つかりませんでした。それから、人間が理由かもしれないことに気づきました。」

昆明植物研究所のHangSun教授は付け加えます。

「商業的収穫は、自然界の多くの圧力よりもはるかに強い淘汰圧です。地球上の現在の生物多様性の状態は、自然と私たちの両方によって形作られています。」

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