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ネアンデルタール人の埋葬の文化

CNRS、国立歴史博物館（フランス）、バスク大学（スペイン）の研究者が率いる学際的なチームが、約41,000年前の遺跡からネアンデルタール人が埋葬を行っていたかもしれないという旨の研究結果を発表しました。

さらなる調査が引き続き必要だと研究チームは述べています。が、死者を弔うという文化をクロマニョン人以外の系列以外が持ち得ているかもしれないというニュースはエキサイティングです。

Dozens of buried Neandertal skeletons have been discovered in Eurasia, leading some scientists to deduce that, like us, Neandertals buried their dead. Other experts have been sceptical, however, given that the majority of the best-preserved skeletons, found at the beginning of the 20th century, were not excavated using modern archaeological techniques.

参照元：http://www.cnrs.fr/en/new-evidence-neandertals-buried-their-dead
– フランス国立科学研究センター CNRS. December 09, 2020 –

死者の埋葬はネアンデルタール人によって行われたのでしょうか、それとも私たちの種に特有の革新でしたか？

最初の仮説を支持する兆候がありますが、一部の科学者は依然として懐疑的です。

しかし、ヨーロッパで初めて、CNRS、国立歴史博物館（フランス）、バスク大学（スペイン）の研究者が率いる学際的なチームが、さまざまな方法で実証しました。

ネアンデルタール人の子供がおそらく約41、000年前にフェラシ遺跡（ドルドーニュ）に埋葬されました。

彼らの研究は、2020年12月9日にジャーナルScientificReportsに掲載されています。

ユーラシア大陸では数十の埋葬されたネアンデルタール人の骨格が発見されており、一部の科学者は、私たちのように、ネアンデルタール人が死者を埋葬したと推測しています。

しかし、20世紀初頭に発見された最も保存状態の良い骨格の大部分が、現代の考古学的手法を使用して発掘されなかったことを考えると、他の専門家は懐疑的でした。

古人類学者のアントワーヌバルゾー（CNRSとフランス国立歴史博物館）とアシエルゴメスオリベンシア（スペインのバスク大学）が率いる国際チームが、人間の骨格を分析したのはこの枠組みの中でのことです。

フランスで最も有名なネアンデルタール人の遺跡の1つ：ラフェラシの岩陰遺跡、ドルドーニュ。

20世紀の初めに6つのネアンデルタール人の骨格が発見された後、この場所は1970年から1973年の間に7番目の骨格を届け、約2歳の子供が所有していました。

ほぼ半世紀の間、この標本に関連するコレクションは、国立考古学博物館のアーカイブで活用されていませんでした。

最近、2人の研究者によって結成された学際的なチームが発掘ノートを再開し、資料を確認したところ、発掘中に特定されなかった、間違いなく同じ骨格に属する47の新しい人間の骨が明らかになりました。

科学者たちはまた、骨の徹底的な分析を行いました：保存状態、タンパク質の研究、遺伝学、年代測定など。

彼らは骨格のさらなる断片を見つけることを期待してラフェラシに戻りました。

新しい骨は発見されませんでしたが、前任者のノートブックを使用して、人間の遺骨とまれな関連する動物の骨の空間分布を再構築して解釈することができました。

研究者たちは、骨格が西に傾いた堆積層に埋もれていたことを示しました（頭は東に、骨盤よりも高かった）が、サイトの他の層序層は北東に傾いていました。

比較的散らばっていなかった骨は、解剖学的位置にとどまっていました。

それらの保存は、同じ地層で見つかったバイソンや他の草食動物よりも優れており、死後の急速な埋葬を示しています。

さらに、この層の内容物は周囲の堆積物よりも早いことが証明されました。

最後に、タンパク質によって人間として、ミトコンドリアDNAによってネアンデルタール人として識別された小さな骨は、炭素14を使用して直接年代測定されました。

約41,000歳で、これはそれを最も最近の直接日付のネアンデルタール人の遺跡の1つにします。

この新しい情報は、この2歳のネアンデルタール人の子供の遺体が、約41、000年前に堆積層に掘られた穴に意図的に堆積したことを証明しています。

ただし、ネアンデルタール人の埋葬慣行の年代と地理的拡大を理解するには、さらなる発見が必要です。

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