ミイラが復元済かどうかを非破壊的に発見

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ミイラが復元済かどうかを非破壊的に見極める技術

アメリカ化学会は、ミイラに使用されている防腐剤の成分を分析する事により、非破壊的に調査できる方法を発見しました。

通常遺物の調査には部分または全部の破壊が伴うのですが、これにより一部の調査が非破壊的に行われる事が期待されます。

Ancient Egyptian mummies have many tales to tell, but unlocking their secrets without destroying delicate remains is challenging. Now, researchers reporting in ACS’ Analytical Chemistry have found a non-destructive way to analyze bitumen –– the compound that gives mummies their dark color –– in Ancient Egyptian embalming materials. The method provides clues to the bitumen’s geographic origin and, in one experiment, revealed that a mummy in a French museum could have been partially restored, likely by collectors.
参照元：https://www.acs.org/content/acs/en/pressroom/presspacs/2020/acs-presspac-december-16-2020/a-non-destructive-method-for-analyzing-ancient-egyptian-embalming-materials.html
– アメリカ化学会 American Chemical Society. December 16, 2020 –

古代エジプトのミイラには多くの物語がありますが、繊細な遺物を破壊せずに秘密を解き明かすことは困難です。

現在、ACSの分析化学で報告している研究者は、古代エジプトの防腐剤に含まれるビチューメン（ミイラに暗い色を与える化合物）を分析する非破壊的な方法を発見しました。

この方法は、ビチューメンの地理的起源の手がかりを提供し、ある実験では、フランスの美術館のミイラが、おそらくコレクターによって部分的に復元された可能性があることを明らかにしました。

古代エジプト人が使用した防腐剤は、砂糖ガム、蜜蝋、脂肪、針葉樹樹脂、さまざまな量のビチューメンなどの天然化合物の複雑な混合物でした。

アスファルトまたはタールとしても知られるビチューメンは、主に化石化した藻類や植物から発生する、黒色で高粘度の石油です。

研究者は古代エジプトの防腐処理材料を分析するためにさまざまな技術を使用しましたが、それらは通常、サンプルを破壊する準備と分離のステップを必要とします。

Charles Dutoit氏、Didier Gourier氏らは、電子常磁性共鳴（EPR）と呼ばれる非破壊的手法を使用して、光合成生命の分解中に形成されるビチューメンの2つの成分であるバナジルポルフィリンと炭素質ラジカルを検出できるかどうか疑問に思いました。

研究者たちは、古代エジプトの石棺（または棺）、2匹の人間のミイラと4匹の動物のミイラ（すべて紀元前744-30年）から暗黒物質のサンプルを入手し、EPRで分析し、参照ビチューメンサンプルと比較しました。

チームは、バナジル化合物と炭素質ラジカルの相対量が、海洋起源（死海など）のビチューメンと陸上植物起源（タールピットから）を区別できることを発見しました。

また、彼らは、バナジルポルフィリンと他の防腐剤成分との間の反応から形成された可能性が高いバナジル化合物を検出しました。

興味深いことに、1837年にフランスの美術館で入手された人間のミイラから採取された暗黒物質には、これらの化合物は含まれていませんでした。

また、ビチューメンが非常に豊富でした。