150年以上「イトトンボ」と分類してきた化石昆虫グループは、新しい昆虫グループだった

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150年以上「イトトンボ」と分類してきた化石昆虫グループは、新しい昆虫グループだった

サイモンフレイザー大学の研究チームは、150年以上の間、イトトンボと分類してきた化石昆虫のグループを調査しました。
結果、それらはイトトンボではなく、主要な新しい昆虫グループを代表していることを発見しました。

But on closer inspection, the team noticed they resembled a fossil that German paleontologist Hermann Hagen wrote about in 1858. Hagen set the precedent of linking the fossil to the damselfly suborder despite its different head shape, which didn’t fit with damselflies at all.
参照元：http://www.sfu.ca/university-communications/media-releases/2021/02/paleontologists-discover-major-new-insect-group-after-solving-15.html
– サイモンフレイザー大学 Simon Fraser University. February 24, 2021 –

150年以上の間、科学者たちは化石昆虫のグループをイトトンボ、つまり蚊を食べて湿地の周りを飛び回るトンボのよく知られたいとことして誤って分類してきました。

それらは非常に似ていますが、これらの化石は奇妙な形の頭を持っており、研究者は常に化石化プロセスに起因する歪みに起因すると考えています。

しかし現在、サイモンフレイザー大学（SFU）の古生物学者であるブルースアーチボルドが率いる研究チームは、彼らがイトトンボではなく、彼らに密接に関連する主要な新しい昆虫グループを代表していることを発見しました。

ズータクサで本日発表された調査結果は、頭の近くに設定された昆虫の突き出ていない丸い目の特徴的な形状が、研究者がCephalozygopteraと名付けたイトトンボとトンボに関連する亜目の特徴であることを示しています。

Archibald氏は話します。

「ブリティッシュコロンビア州とワシントン州でこれらの化石を見つけ始めたとき、最初はイトトンボに違いないと思いました。」

しかし、詳しく調べてみると、チームは、ドイツの古生物学者ヘルマン・ハーゲンが1858年に書いた化石に似ていることに気づきました。

ハーゲンは、頭の形が異なり、イトトンボにはまったく適合しなかったにもかかわらず、化石をイトトンボのサブオーダーに関連付ける前例を打ち立てました。

イトトンボの頭は短くて幅が広く、目は両側にはっきりと突き出ています。

しかし、ハーゲンの化石は奇妙に丸い頭と目を持っていました。

しかし彼は、化石化中の歪みが原因で、この違いは誤りであると想定しました。

Archibald氏は話します。