「コロラド州の亜高山帯林の樹木枯死の要因」猛暑と乾燥

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「コロラド州の亜高山帯林の樹木枯死の要因」猛暑と乾燥

研究者は、気候変動の早期警告サインとしてコロラド州の樹木枯死について言及します。
森林が健全に見える場所でも、熱と乾燥の条件だけで死亡率が増加していることがわかっています。

Even in the absence of bark beetle outbreaks and wildfire, trees in Colorado subalpine forests are dying at increasing rates from warmer and drier summer conditions, found recent University of Colorado Boulder research.
参照元：https://www.colorado.edu/today/2021/07/26/extreme-heat-dry-summers-main-cause-tree-death-colorados-subalpine-forests
– コロラド大学ボルダー校 University of Colorado at Boulder. July 26, 2021 –

キクイムシの発生や山火事がなくても、コロラド州の亜高山帯の森林では、夏の気温が高く乾燥した状態で樹木が枯れる割合が増加していることが、コロラド大学ボルダー校の最近の研究で明らかになりました。

Journal of Ecology誌の5月号に掲載されたこの研究は、この傾向が増加していることも明らかにしています。

実際、過去10年間に火災やバークビートルの発生の影響を受けていないコロラド州の亜高山帯の森林では、1980年代に比べて樹木の死亡率が3倍以上に増加しています。

この研究の主執筆者であり、ワシントン州立大学の博士研究員であるロバート・アンドラス氏は話します。

「コロラド州では、樹皮虫の発生や山火事によって、明らかに樹木が枯れています。人々がハイキングに出かけるような場所でも、森林が健全に見える場所でも、熱と乾燥の条件だけで死亡率が増加していることがわかっています。これは気候変動の早期警告サインです。」

これらの枯死は、より大きな木に影響を与え、森林の炭素貯蔵量を減少させるだけでなく、高温で乾燥した環境は、コロラド州のロッキー山脈南部、ワイオミング州南部、ニューメキシコ州北部の全域で、新しい木の根付きを困難にしています。

気温の上昇と干ばつの増加により、世界中の森林で木が枯れていることはよく知られています。

しかし、ここコロラド州では、研究者たちが過去37年間に測定した13の亜高山帯林での樹木の枯死の70％以上が、熱と干ばつだけが原因であることを発見しました。

これに対し、キクイムシによる枯死は約23％、風害による枯死は約5％でした。

CU Boulderの大学院で物理地理学を専攻しながら、今回の研究を行ったアンドラス氏は話します。

「気候と樹木の死亡率との間にどれほど強い関係があるかを目の当たりにし、最近の温暖で乾燥した環境が亜高山帯の森林に明らかな影響を与えていることを知り、本当に驚きました。死亡率の増加は憂慮すべきものです。」

コロラド州の気温は1980年代から華氏約2度上昇しており、標高が高いほど急速に上昇しています。