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開放的で表現力豊かな家族生活「養子の社会的剥奪効果を軽減」する効果

家族がお互いに支え合い、感情を表現できる環境は、社会的剥奪が養子の認知能力や発達に及ぼす影響を軽減できることが、米国国立衛生研究所の研究者らによる小規模な研究で示唆されました。

Researchers enrolled children who had spent at least eight months in Eastern European orphanages before their adoption by American families.

参照元：https://www.nichd.nih.gov/newsroom/news/052021-adopted_children
– ユニス・ケネディ・シュリバー国立小児保健・人間開発研究所 Eunice Kennedy Shriver National Institute of Child Health and Human Development. Thursday, May 27, 2021 –

反対に、家族が対立しているルール主導型の家庭では、養子の認知能力や行動、感情面での困難を招く可能性が高くなるという。

この研究は、米国国立衛生研究所（NICHD）ユニス・ケネディ・シュリバー国立小児保健・人間開発研究所（Eunice Kennedy Shriver National Institute of Child Health and Human Development）内分泌・遺伝学部門のMargaret F. Keil博士らによって行われました。

本論文はPediatric Research誌に掲載されました。

本研究では、アメリカの家庭に養子縁組される前に、東欧の孤児院で8カ月以上過ごした子どもたちを対象としました。

生後14カ月から40カ月の子どもたちを対象に、その後2年間に2回、身体的、心理的、発達的テストを行いました。

また、家族は、子どもの成長や家庭生活のさまざまな側面についてのアンケートに答えました。

調査対象となったのは、10人の養子と19人のアメリカ人家庭に生まれた同種の子どもたちです。

全体として、養子はアメリカ生まれの子どもに比べて、成長、認知能力、発達に著しい障害がありました。

しかし、「結束力」（家族がお互いに助け合い、支え合うこと）と「表現力」（家族が自分の感情を表現することを奨励されていること）のスコアが高い家庭の子どもは、その差が小さいことがわかりました。

一方、「葛藤」（怒りや攻撃性を表に出すこと）や「統制」（決められたルールや手順に沿って家庭生活を営むこと）のスコアが高い家庭では、子どもの障害が大きかった。

著者らは、家族の結束力と表現力は養子縁組前の逆境の影響を和らげる可能性があるが、家族の対立と規則の遵守は行動上の問題のリスクを高める可能性があると結論づけました。

なお、今回の結果を検証するためには、より大規模な研究が必要であるとしている。

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