人気のある教育系アプリはそれほど教育効果がない

「Google Play」および「Apple」のアプリストアに掲載されている子ども向け教育アプリの上位100個と、別の縦断的コホート研究で就学前の子どもが最も頻繁にプレイしている24個のアプリを分析した結果、有益さがほとんどないアプリだらけだったことがわかりました。

A new study analyzed some of the most downloaded educational apps for kids, using a set of four criteria designed to evaluate whether an app provides a high-quality educational experience for children. The researchers found that most of the apps scored low, with free apps scoring even lower than their paid counterparts on some criteria.

参照元：https://news.psu.edu/story/657763/2021/05/11/research/top-educational-apps-children-might-not-be-beneficial-promised
– ペンシルバニア州立大学 Penn State. Friday, May 14, 2021 –

どのアプリストアにログオンしても、親は教育的であると主張する子供のための何百ものオプションを見つけるでしょう。

しかし、新しい研究によると、これらのアプリは見た目ほど子どもにとって有益ではないかもしれません。

今回の研究では、最もダウンロードされている子ども向け教育アプリを、高品質な教育体験を提供しているかどうかを評価するために設けられた4つの基準を用いて分析しました。

その結果、ほとんどのアプリの評価は低く、中には無料のアプリが有料のアプリよりも低い評価を受けているものもありました。

ペンシルベニア州立大学ブランディワイン校のジェニファー・ゾッシュ准教授（人間発達・家族学）は話します。

「「Journal of Children and Media」に掲載された今回の研究結果は、アプリが人との関わり合いに取って代わるものではなく、学習を保証するものでもないようです。」

「親は、アプリストアで “教育的 “と表示されているものが実際に教育的であると自動的に信じてはいけません。アプリを子どもと一緒にプレイし、プレイ中に起こっていることを子どもに話し、アプリで表示されていることに関連して現実世界で起こっていることを指摘し、気が散らないようにアプリを選択することで、学習の柱を活用し、新しいデジタル・チルドレンをうまく乗り切ることができるのです。」

過去の調査によると、8歳以下の子どもの約98％が、スマートフォンやタブレットなどの何らかのモバイル機器のある家庭に住んでいます。

これらのデバイスで子どもたちが過ごす時間は、動画を見たり、ゲームをしたりするのが一般的ですが、研究者たちによると、人気があるだけでなく、教育的効果を謳ったアプリも数多く存在するといいます。

ミシガン大学の研究助手であるMarisa Meyer氏は、今回の研究のアイデアは、Google Playのマーケットプレイスでダウンロード数の多いアプリをさまざまな研究のためにレビューしたときに生まれたと言います。

Meyer氏は話します。

「今回の研究は、Google Playでダウンロード数の多いアプリを調査した際に、教育的な内容を謳っているにもかかわらず、その正当性や検証がなされていないアプリが多数存在することに気づきました。私たちの研究は、教育的と称して販売されているアプリを評価し、その主張を検証したり反論したりするためのフレームワークとなるようなコーディングスキームを構築することを目的としています。」

この研究では、学習の科学に関する数十年の研究を基に、学習の「柱」、つまり真に教育的な体験の文脈や特徴を明らかにした「Psychological Science in the Public Interest」でのZoshの研究を基に、教育アプリを評価するシステムを開発しました。

この研究では、学習の科学に関する数十年にわたる研究をもとに、学習の「柱」、すなわち真に教育的な体験をもたらす文脈や特徴を明らかにしました。

今回の研究では、子どもたちが実際に使用しているアプリをこれらの柱に照らし合わせて検証し、現在のアプリが幼児の学習を支援する上で、どのような点で優れていて、どのような点で苦労しているのかを明らかにしました。

研究者たちは、それぞれの柱の間でどのような役割を果たしているかによって、アプリが高品質であると判断しました。

研究者は話します。

「1つ目の柱は、子どもたちが能動的に考えられるようにすることです。単に画面上の刺激をタップしたり反応したりするのではなく、質問したり、推測したり、評価したり、深く考えたりするように促します。2つ目は、圧倒的な効果音やフラッシュ広告、ギミック的な報酬で気を散らすのではなく、子どもたちが目の前の学習に集中できるようにすることです。」

「3つ目の柱は、関連性のある意味のあるコンテンツを含むことで、アプリを使った学習をユーザーの外界と結びつけることを促進することです。最後に、4つ目の柱は、アプリが社会的な交流の機会を提供していることであり、それは対面での交流でも、スクリーンを介しての交流でも同じです。」

本研究では、「Google Play」および「Apple」のアプリストアに掲載されている子ども向け教育アプリの上位100個と、別の縦断的コホート研究で就学前の子どもが最も頻繁にプレイしている24個のアプリを分析しました。

各アプリには、それぞれの柱に対して0点（低い）から3点（高い）のスコアが付けられました。

各柱のスコアを足した総合スコアが5未満のアプリは、品質が低いと判断しました。

データを分析した結果、4つの柱すべてにおいて、「1」という評価が最も多いことがわかりました。

また、4つ目の柱である「社会的相互作用」では、「0」が2番目に多い評価となりました。

研究者によると、これらのアプリは子供たちに質の高い教育体験を提供していない可能性があるため、親が読書や身体活動、ごっこ遊びなど、実際にはもっと有益な活動よりもアプリを選んでしまう危険性があるとのことです。

Meyer氏は、今回の研究は親だけでなく、アプリ開発者にとっても意味があると付け加えています。

Meyer氏は話します。

「アプリ開発者が、アプリを使うことで教育的な効果を期待するのであれば、子どもが最も効果的に学ぶ方法に根ざしたアプリを開発するために、子どもの発達の専門家と協力することをお勧めします。また、アプリデザイナーやアプリストアは、子どもの発達の専門家と協力して、エビデンスに基づいたアプリの評価を行うことをお勧めします。そうすれば、気が散るような機能強化をしていない、より質の高い製品を保護者が簡単に見つけることができます。」

この作品には、ミシガン大学のCaroline McLaren氏、コモンセンスメディアのMichael Robb氏、ミシガン大学のHarlan McCafferty氏、デラウェア大学のRoberta Michnick Golinkoff氏、テンプル大学のKathy Hirsh-Pasek氏も参加しています。